Fungal acne – när akne egentligen inte är akne

Detta har trendat på sociala medier och jag tänker därför att det är dags att jag skriver om "fungal acne" eller "svamp akne" som vi säger i Sverige. Detta är egentligen inte akne men det är ett mycket vanligt missförstånd som jag stöter på i behandlingsrummet men även ser detta överallt online just nu – många förstår helt enkelt inte vad det faktiskt handlar om.

Namnet fungal acne som kan översättas till svenska och då bli kalald svamp akne är missvisande eftersom det inte alls handlar om akne i traditionell mening, utan om en svamporsakad hårsäcksinflammation: Malassezia folliculitis även kallad Pityrosporum folliculitis.

För att förstå varför detta är så viktigt att skilja från vanlig akne och hur du ska tänka så behöver jag att du först förstår vad som faktiskt händer i huden.

Varför det är viktigt att skilja på dem

Både bakteriell akne och Pityrosporum folliculitis kan ge liknande utslag: små röda eller vätskefyllda/varffyllda knottror. Men eftersom de har olika orsaker kräver de också helt olika behandlingar. Här fastnar många, man provar akneprodukter utan resultat eller förvärrar tillståndet. Svampen kan frodas när hudens mikrobiom rubbas av fel behandling när man försämrar hudbarriären.  

Orsak – bakterier vs. jästsvamp

Vanlig akne:
Orsakas främst av Cutibacterium acnes, som trivs i talgrika porer. När porerna täpps till får bakterierna ett slutet utrymme där de kan föröka sig → inflammation och klassiska akneutslag. (Läs mer i mitt inlägg om akne här.)

Fungal acne (Malassezia folliculitis):
Här är det istället en jästsvamp som heter Malassezia – som är boven. Denna svamp är en helt normal del av hudens mikrobiom, men vid obalans (fukt/talg, värme, svett, tighta kläder, antibiotikaanvändning eller försvagad hudbarriär) ändras förhållandena på hudytan och det blir då en gynnsamma miljö för svamparna att ta sig ner i hårsäckens övre del. Där livnär den sig på lipider från talgkörteln (sebum). Den kan inte producera egna fettsyror utan använder hudens talg som näringskälla.

När svampen bryter ner triglycerider i talget till fria fettsyror irriteras hårsäckens epitel (det som omger det växande hårstrået inuti hårsäcken.)  → immunsystemet reagerar → inflammation bildads. 

För att förtydliga: Malassezia hör hemma på hudytan, men vid follikulit är det framför allt i hårsäckarna (sitter ihop med talgkörteln) som överväxten sker och problemen uppstår och därför en obalans i vår hud. 

Symptom – hur skiljer man dem åt?

Vanlig akne kliar sällan, men Malassezia i obalans är ofta kliande – vilket är en viktig ledtråd när man ska avgöra själv om detta kan vara just pityrosporum folliculitis. 

Andra skillnader:

• Utslagen är ofta monomorfa (ser ganska lika ut i storlek och form), till skillnad från akne som varierar mer.

• De ligger jämnt fördelat över det drabbade området, medan akne ofta kan vara mer spritt med enstaka utbrott här och där.

• Utslagen blossar gärna upp snabbt efter svettning eller värme.

• De svarar dåligt (eller inte alls) på vanliga aknebehandlingar som salicylsyra eller bensoylperoxid.

Vanliga platser för Malassezia folliculitis

• Ansiktet (särskilt panna och upp i hårbotten)

• Bröstet

• Ryggen

Biologin bakom Malassezia – därför trivs den i hårsäckarna

Här blir det riktigt nördigt – men det är just biologin bakom som gör detta mer komplexet än att du ska gissa och testa dig fram på egen hand. 

• Lipidberoende svamp: Till skillnad från många andra mikroorganismer kan Malassezia inte producera egna fettsyror. Den är helt beroende av hudens talg som energikälla. Detta betyder också om du använder dig av feta salvor/krämer så kan detta förvärra tillståndet då du tillför näring till svampen. Rätt fetter och mängd beroende på din hudtyp är A och O i detta tillståndet! 

• Malassezia producerar enzymer (proteiner): som heter lipaser och fosfolipaser. Deras funktion är att katalysera nedbrytningen av fetter då dom alltså bryter ner triglycerider i talgen till fria fettsyror. Dessa kan då: 

  • irritera hårsäckens epitel
    

  • trigga immunförsvaret → inflammation och kliande utslag → påverkar hudbarriären negativ. 

• Immunförsvaret: När mängden Malassezia blir för hög reagerar hudens immunsystem genom att aktivera neutrofiler (vita blodkroppar) → inflammatorisk reaktion i hårsäcken.

• Ekologisk balans: Normalt hålls svampen i schack av hudens övriga mikrobiota. Men vid rubbningar, t.ex. antibiotika, felbehandling av huden och svett mm. så kan den snabbt ta över.

Behandling av fungal acne – olika strategier krävs från traditionell akne behandling

• Vanlig akne: antibakteriella och keratolytiska ämnen (salicylsyra, bensoylperoxid, retinoider).

• Fungal acne: antifungal behandling:

  • Topikala medel som för svamp, svavel och hypoklorsyra. 

  • I svårare fall systemiska antimykotika (läkemedel som används för att bekämpa svampinfektioner) på recept.

  • Livsstilsfaktorer: duscha efter träning, undvik tighta kläder, byt svettiga plagg snabbt. 

Fel behandling kan förvärra tillståndet. Antibiotika kan t.ex. rubba balansen i hudens ekosystem och ge Malassezia fritt spelrum. Därför föredrar jag lokala behandlingar framför systemiska – eftersom svampen är en naturlig del av hudens mikrobiom och inte ska “utrotas”, utan snarare balanseras. Detta gäller "fungal acne" men även vid eksem och Perioral dermatit. (se mitt inlägg här om PD.) 

Mina experttips för Fungal acne

• Kliar det – tänk svamp.

• Svarar huden inte på vanliga akneprodukter – tänk svamp.

• Var extra uppmärksam i fuktiga miljöer: resor till tropiskt klimat eller intensiva träningsperioder kan trigga en överväxt av Malassezia. 

• Hudvård: välj mikrobiomvänliga produkter. Undvik för feta krämer som blir liggande på hudytan (t.ex. Cicaplast B5) eftersom den t.ex. kan bli “mat” åt svampen.

“Fungal acne” är alltså egentligen inte akne utan en svamporsakad hårsäcksinflammation. Skillnaden kan tyckas liten på ytan, men är enorm när det gäller behandling och resultat.

Att förstå Malassezia på djupet visar hur komplext hudens mikrobiom är: det handlar inte bara om bakterier utan om ett helt ekosystem där även svampar spelar en central roll.
Glöm ej höra av dig till mig om du misstänker att du har "fungal akne" så hjälper jag dig med hur du ska behandla för att få resultat.